FreeMind是一个开放源码的思维导图(mind-mapping)软件，所以它是免费的。FreeMind由Java语言编写，可以在所有操作系统上运行。
在FreeMind中的一切操作都是简单且直接的。利用这个精巧的工具和MindMap的理论，你很容易就能绘制出结合丰富信息的思维导图，使你的思维不受任何阻碍地尽情挥洒，也会为你的工作和生活带来意想不到的帮助！
FreeMind的界面非常简洁，由菜单栏、工具栏、图标栏和绘图区域组成，与标准的用户介面一致，你不需要额外的学习就可轻松地使用这款软件。
FreeMind中的所有操作都可以通过鼠标来完成，还可以使用快捷键加快操作的速度，而且这些快捷键是可以根据自己的喜好定制的。节点的位置、次序可以通过鼠标拖拽或者键盘操作很方便地进行调整。节点的色彩和样式也有专门的快捷键和弹出菜单进行快速设置。你还可以为节点设置图片和图标，也还可以链接外部文件和网址。FreeMind对中文的支持也非常好，不但可以绘制中文内容的思维导图，连介面也是中文的，对国内的用户绝对是个很好的选择！
FreeMind现在的正式版本虽然只是0.7.1，但是已经提供了足够多和足够稳定的功能，所以这个软件还有很大的发展空间。相信将来她会带给你越来越多的惊喜。我建议你下载最新的候选版本0.8.0。在这个版本中可以将MindMap导出为图片、OpenOffice文档和更多选项的网页，而且可以为MindMap增加更多的视觉效果，对软件本身也提供更多的设置选项，程序运行也很稳定。
请从这里下载FreeMind。
用FreeMind组织计划
在计划和组织任何一件事情之前，最好先列出所有相关的线索，并画成思维导图。这样就不会漏掉任何信息，同时又可以利用颜色或图片来突出重点，而且还能找出各项信息之间的联系，并激发出更多的想法。通过绘制思维导图，你将会得到周密严紧、深思熟虑的计划，根据这些计划组织和控制事情也变得更有效率。
比如我正在寻找新的职业机会。首先要明确自己的职业目标，然后再分析自己在该领域的优势和劣势，明确自己需要在哪些方面加强和改进。这也就确定你的简历和面试中需要突出和淡化的内容。接着就是总结当前的情况，并且设想将来比较理想的情况。根据思考的结果，更新简历、求职、面试。所有相关的事件在思维导图里都已经清晰地列出，重点和优先级也都清楚地标出。所以你的每一步进展都在计划和控制，这样就可以更从容的面对竞争和考验。很明显，FreeMind还能帮你计划家庭事物，制作商业计划，解决棘手问题，甚至设想你理想的未来。
用FreeMind做阅读笔记
在开始阅读之前，可以先浏览全书，查看书的结构和章节，并作为思维导图的主要支干画下来。这样就可以对全书的主体思想有一个全面的认识，并找出重点章节。接下来就可以根据自己的喜好和需要，选择不同的阅读次序。在阅读过程中，可以用不同的颜色标志出哪些章节已经阅读，哪些章节还未阅读。你也可以每次阅读后都加入一个书签，标识出自己下次需要从哪一页继续阅读。各个章节的重点、要点或者你认为有用的文字、插图都可以做为节点加入思维导图中。
在阅读完成时，你也把一本厚厚的书变成了浓缩精华的思维财富。你可以通过阅读结构清晰的思维导图，回顾书的内容；在撰写书评或相关文章时，也可以迅速找出有价值的信息（比如警言名句，统计数据等），作为参考文献加入其中。很明显，FreeMind还能用来做课堂笔记，总结复习资料，制作报告等。
用FreeMind做会议记录
如果你是会议的发起人，可以在会议前用思维导图先列出议题，并在关键点上用颜色或图形做标记。然后把各个议题的相关人员，所涉及的具体内容，估算的讨论时间都加入思维导图，这样你就可以更好地控制会议的内容和进程。在会议中，已经形成共识的决议和仍需讨论的问题也应该用不同颜色标识出来，以便于在会后采取进一步的行动。
如果你是会议的参与者，应该先记录会议的时间、地点、与会者和主要议题，以便于在会后编写会议记录和联系相关人员。在记录会议内容时，可以重点标识出与自己关系密切的内容。对任务的目标、优先级、日程安排和主要里程碑都要做相应记录，用于会后行动的依据和指导。
使用思维导图做会议记录时，因为只需要记录关键词，所以可以节约你大量的时间，也让你集中精神倾听别人的谈话。在会后通过关键词回忆和联想，便能将更多的内容整理进去，形成一份完整的会议记录。很显然，FreeMind也可以当做日程安排(Schedule)，待办事宜(ToDo List)，项目管理(Project Management)的工具来使用。
用FreeMind做网站地图
每个网站都需要一个网站地图，用来引导用户在网站中寻找需要的信息。网站地图应该良好地体现网站的架构并且随着网站的变化及时更新，利用FreeMind就可以很好地完成这些任务。
首先根据网站的主要栏目，列出思维导图的主干。然后再把子栏目做为次级分枝加入，依次加入所有栏目就形成了网站的架构。在FreeMind中，可以很方便地为每个节点添加超链接（右击节点后在弹出菜单中选择"插入"--"加入超链接"或者使用快捷键Ctrl+K），链接相应的网页。最后，将思维导图导出为网页（在主菜单中选择"文体"--"导出"--"导出为HMTL" ）。在FreeMind中被折叠的节点，在导出的网页中也是折叠，可以通过点击节点图标查看节点下的详细内容。所以你可以通过设置节点在FreeMind中的折叠和展开，指定在网站地图中显示的栏目层次。
维护一个直观的思维导图，肯定要比维护一堆HTML代码更有效率。你需要做的只是增加节点，指定链接，导出网页。不论是一个专业的网页设计师还是一个普通的非技术人员都可以很轻松完成这些工作 。很显然，FreeMind还可用来管理你的网络收藏（Bookmark），联系人(Contact)等。
你可以查看以下例子，管理你本地的链接，del.icio.us上的链接。
用FreeMind做知识管理
我想每个人的电脑里都有一大堆的文档。它们或者关乎技术，或者关乎人文，或者只是娱乐；你可能已经阅读过它们，又或者从来就没有时间阅读他们。面对这个信息泛滥的时代，我们必须有些手段来管理我们的知识。而FreeMind就是一个对信息进行收集、过滤、分类和整理的好工具。
首先，根据不同的领域创建几个思维导图（稍后可以用一个主思维导图将各个次思维导图链接在一起）。然后，再分成不同的主题。可以完全根据个人的见解，组织你认为最合理的知识架构。在FreeMind中，节点可以使用鼠标拖拽任意移动，也可以使用键盘（上移Ctrl+up，下移Ctrl+Down）改变节点的次序。所以你可以很方便地搭架文档库。
在FreeMind中，比较简单的文本可以直接输入在节点中（Alt+Enter）;图像也可以作为节点直接插入（Alt+K）；还可以选择其它文档链接到思维导图中（Ctrl+Shift+K）。所以在一个思维导图中你就可以管理你所有的知识。而且这些知识是以你定义的分类呈现，你更可以为不同的节点设置不同的颜色和图标以突出重点，或者为节点设置已读或未读的标志。总之你的知识你做主！很显然，FreeMind也能用于组织知识库(Knowledge Base)，最佳实践库(Best Practice Library)等。
本文也是在FreeMind下构思完成的，通过绘制思维导图，可以清楚地列出主题所涉及的各个方面，更能使你的思路更加清晰缜密。绘图的过程也是思考的过程，同时也帮助你安排好文章的章节和次序。强烈建议你下载本文的FreeMind版本。由于思维导图显示了各个节点间的联系，还能够启发人的思维，产生新的想法。所以思维导图不但可以用来撰写文稿，还能用于沟通讨论和头脑风暴等。
以上也只是FreeMind和MindMap带给我惊喜的片断，它们时刻出现在我的生活和工作中，给我无所不能的帮助。它们能做的事太多太多，也许只有想不到没有做不到。
- 计划你的将来
- 计划与客户的会谈
- 计划一次演讲
- 计划一个浪漫的周末
- 安排你的投资计划
- 安排你的购物计划
- 等等等等.......
那你还在等什么呢？赶快带上FreeMind、MindMap还有你的想像力，开始美妙的体验吧！
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